O Museu Nacional de Arte Contemporânea - Museu do Chiado foi fundado por Decreto da República em 26 de Maio de 1911. Nasce assim da divisão do antigo Museu Nacional de Belas-Artes em Museu Nacional de Arte Antiga, que herdou daquele as obras realizadas até 1850 e continuou instalado no Palácio das Janelas Verdes, e em Museu Nacional de Arte Contemporânea, constituído por todas as obras posteriores a esta data, tendo sido instalado no Convento de S. Francisco, num espaço vizinho da Academia de Belas Artes.

Situado no centro histórico de Lisboa, o Museu é de visita obrigatória para o conhecimento da arte portuguesa desde 1850 até à atualidade. Este Museu Nacional coleciona, preserva e disponibiliza ao público as obras de arte do Estado correspondentes ao período entre 1850 e a contemporaneidade.

A exposição permanente apresenta pintura, escultura e desenho entre 1850 e 1975, através de obras e autores de referência do século XIX, do Romantismo ao Simbolismo e do século XX, entre as ruturas do início do século, o Modernismo e a Arte Concetual.

As obras entre 1975 e a atualidade são objeto de exposições temporárias segundo eixos temáticos e uma programação regular que, embora percorrendo todo o período das coleções, se centra na produção contemporânea, com especial atenção à Fotografia e ao Multimédia.